Amfibieën, zoals kikkers, padden en salamanders, dreigen van onze aardbodem te verdwijnen. Dat is volgens dierentuinen in de hele wereld een reden om de noodklok te luiden.
In Artis in Amsterdam vond woensdagmiddag 30 januari 2008 de Nederlandse aftrap van het 'Jaar van de Kikker' plaats. Vijftien dierentuinen in het land zetten zich in 2008 in voor het lot van de amfibie.
Initiatiefnemer, de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD), noemt het uitsterven van de kikkers en salamanders een biologische ramp. Stel je eens voor dat het straks niet meer mogelijk is om medicijnen te ontwikkelen uit het gif in de huid van kikkers, vraagt de vereniging zich af.
Dierentuinen willen op korte termijn fokprogramma's opzetten om "te redden wat er te redden valt".
In een speciaal laboratorium willen ze voldoende gezonde dieren kweken om ervoor te zorgen dat de populatie niet uitsterft. Op deze plekken staan de beestjes niet bloot aan ziekten en schimmels en wordt hun leefomgeving niet bedreigd.
Met dit fokprogramma proberen de dierentuinen zichzelf een nuttige functie geven. Het ware echter nuttiger als er inspanningen werden gedaan om de leefomgeving buiten de dierentuinen zo gezond te maken dat de kikkerpopulaties niet meer bedreigd worden.